I servizi e le attività proposte dal Centro Diurno Casa di Betania sono inseriti nell’ambito di una specifica progettazione finalizzata alla realizzazione di “interventi innovativi e sperimentali per accrescere la dotazione di servizi sociali e sociosanitari in Puglia” (FESR Puglia 2007-2013, Asse III, Linea di Intervento 3.2 Azione 3.2.1). Il progetto è stato positivamente valutato dagli Uffici Regionali che hanno cofinanziato l’iniziativa (luglio 2009).

L’aspetto innovativo e sperimentale del Centro Diurno Casa di Betania consiste nel modello di presa in carico di “soggetti anziani autosufficienti” ove l’aspetto sociale (accoglienza, intrattenimento e socializzazione) si integra con gli aspetti tipicamente sanitari della prevenzione.

Le tipologie di strutture per anziani ad oggi esistenti in Puglia - laddove siano di tipo socio sanitario, ossia integrino aspetti sociali e sanitari - sono sempre rivolte a soggetti non autosufficienti, e comunque con patologie o invalidità conclamate per le quali sia anche necessaria una ”risposta medica”. Il Centro Diurno Casa di Betania rappresenta in questo senso un modello del tutto innovativo e sperimentale, ove l’aspetto sanitario non è rivolto a “curare” una patologia bensì a prevenirne l’insorgenza ed a contenerne i fattori di rischio.

Investire in prevenzione è sicuramente un obiettivo che da anni caratterizza l’intero sistema sociosanitario. Non deve dunque sorprendere la prospettiva del Centro Diurno Casa di Betania fondata sulla persona e non sulla malattia, sulla qualità della vita piuttosto che sulla soluzione di problematiche acute, sulla prevenzione e benessere piuttosto che esclusivamente sulla riabilitazione e terapia.

Il rischio delle strutture di accoglienza per gli anziani – anche se in regime semiresidenziale, cioè diurno – è quello di rappresentare un luogo dove gli anziani si sentono confinati, ove sono costretti a recarsi così che qualcuno “badi a loro”, aspettando che un qualche parente o conoscente li riaccompagni a “casa”. Consapevoli di ciò, gli operatori impegnati nel Centro Diurno Casa di Betania mettono a disposizione ed aggiornano la loro competenza professionale così da accogliere gli anziani in un contesto familiare, capace di stimolarne l’iniziativa, affinché “possano coltivarsi fisicamente, intellettualmente e nella vita di relazione […] come promettente approccio al traguardo della maturità piena”. [dalla Lettera di Giovanni Paolo II agli Anziani].

Presso il Centro Diurno Anziani Casa di Betania si cura la stretta collaborazione tra le diverse professionalità e i diversi saperi (medici, infermieristici, sociosanitari, educativi, riabilitativi, relazionali-comunicativi, ecc.), coinvolgendo la fattiva partecipazione degli operatori sanitari dell’Ospedale “Card. G. Panico”, del Volontariato, delle Università partner, come pure delle Istituzioni e degli Enti locali.

Il Centro Diurno Casa di Betania è convenzionato dall’Ambito Sociosanitario Territoriale di Gagliano del Capo quale struttura facente parte della rete dei servizi sociali del territorio, con possibilità – per gli utenti – di poter contare su una contribuzione alla retta commisurata alle loro condizioni economiche.

La formazione e l’aggiornamento del personale - assistenti sociali, ausiliari, educatori professionali, animatori sociali, fisioterapisti (e non solo di Casa di Betania ma dell’intero contesto territoriale) – è garantita dalla collaborazione tra lo stesso Ambito di Gagliano del Capo, la ASL Lecce e l’Azienda Ospedaliera “Card. G. Panico”, con il contributo, tra gli altri, della Facoltà di Scienze Motorie dell’Università del Foro Italico, Roma.

Il conseguimento dei risultati proposti richiede difatti la disponibilità di personale adeguatamente formato non solo per i compiti specifici, ma anche per poter interagire in modo multidisciplinare con le diverse figure professionali coinvolte nelle diverse linee di attività al servizio di un intervento avanzato ed individualizzato. Da qui l’esigenza di porre in essere un percorso formativo/informativo ad hoc, fortemente integrato e fondato sull’acquisizione delle conoscenze più avanzate nel settore e sulla valorizzazione delle competenze già disponibili in loco.

Il coinvolgimento del territorio e la risposta di sensibilità già espressa da molte Associazioni di Volontariato (Caritas Diocesana - Ugento, Lecce; ONLUS per l’Accoglienza famiglie e malati “Orizzonti di Accoglienza” - Tricase, Lecce; ONLUS Associazione Volontari Ospedalieri - Tricase, Lecce; Gruppo Scout Agesci Ugento 1 - Ugento, Lecce) consentirà un continuo travaso e scambio tra il Centro Diurno e la realtà esterna, con iniziative ed attività che porteranno “il mondo che c’è fuori” all’interno del Diurno e “viceversa”.

E questo “viceversa” è proprio la maggiore sfida (soprattutto culturale e di rispetto verso la persona anziana) che dovrà essere superata: “se l’infanzia e la giovinezza sono il periodo in cui l’essere umano è in formazione, vive proiettato verso il futuro, e - prendendo consapevolezza delle proprie potenzialità - imbastisce progetti per l’età adulta, la vecchiaia non manca dei suoi beni, perché - come osserva san Girolamo - attenuando l’impeto delle passioni, essa «accresce la sapienza, dà più maturi consigli». In un certo senso, è l’epoca privilegiata di quella saggezza che in genere è frutto dell’esperienza, perché «il tempo è un grande maestro». [dalla Lettera di Giovanni Paolo II agli Anziani]